입을 벌렸다 닫았다 하거나, 아래턱을 좌우로 움직일 때, 턱이 상하 좌우로 3차원 운동을 하는 걸 볼 수 있습니다. 이러한 운동이 가능한 것은 인체의 아래턱에 2개의 관절이 머리뼈와 연결되어 있어 가능합니다.
인체에서 가장 복잡한 운동을 하는 관절인데, 이를 턱관절(TMJ, temporomandibular joint)라 부릅니다.
이 턱관절이 올바른 위치관계에 있을 때, 아래 위 치아들이 제대로 맞물리므로(혹은 그 역순) 치과에서 중요하게 다루는 분야 중 하나입니다.



턱관절이란 아래턱과 머리뼈사이의 관절로 이 관절뼈 사이에 관절 원판(디스크)이 있습니다.
이 디스크는 양쪽의 뼈끼리 직접 접촉해 움직일 때 생길 수 있는 부작용을 방지하는 완충 작용을 하죠.
이 디스크가 제 위치를 벗어나거나  마모되었을 때 턱관절증(턱관절디스크)이 발생됩니다.

주요 증상으로는 입이 잘 안벌어지거나,턱관절에서 딸깍하는 소리가 나거나,  귀 앞쪽 턱관절 부위가 아픈 경우 입니다.



정신적 스트레스로 인한  얼굴 근육의 긴장의 지속되거나,충치,풍치등으로 인한 치아의 맞물림 이상

이갈이와 이악무는 습관,껌, 오징어같은 질기고 딱딱한 음식 선호

턱을 괴거나 한쪽으로만 씹는 경우

입을 크게 벌리거나 노래를 많이부르는 경우

예전에 사고로 얼굴주위 다친 분 등

여러가지 원인이 복합적으로 작용하여 턱관절증을 유발할 수 있습니다.


턱관절장애의 치료법으로는


교합안정장치, 약물요법, 물리요법, 행동조절요법 등이 있습니다. 턱관절장애의 치료는 교합안정장치, 약물요법, 물리요법과 같은 보존적인 방법을 우선적으로 시도되며, 이러한 치료를 충분히 시행하였음에도 불구하고 효과를 보이지 않는 경우에 수술과 같은 방법을 고려해야 합니다.
 
턱관절의 경우에는 항상 음식물을 섭취하고 말도 해야 하므로, 턱관절의 회복을 위한 완전한 휴식을 가지도록 하는 것은 사실상 불가능합니다.
 
따라서 환자가 관절을 사용하는 가운데에 치료가 이루어지도록 해야 합니다. 또 한가지, 턱관절 치료가 가지는 문제점은 이 관절이 치아의 맞물림, 즉 교합에 의해 그 위치가 일정하게 유도되고 위치된다는 점입니다.

따라서, 그 위치가 턱관절에 심한 자극을 주는 위치라고 하더라도 이를 피할 수 없게 됩니다. 이런 이유에서 교합안정장치(스플린트) 요법은 턱관절 장애의 치료에 가장 널리 사용되고 있는데, 이와 같은 장치를 입안에 장착하게 되면 턱관절에 가해지는 부담을 줄여 주어 손상 받은 부위의 치유를 촉진하게 되는 것입니다.


또한 턱관절 재발 방지를 위하여
동적 치아 교합 조정이 추천됩니다.